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¡Aaaaachú!

Pobres estornudos. De ser un simple reflejo natural del cuerpo ante cosas tan sencillas como el polvo, el polen, o el principio de una gripa, ahora se han convertido en la peor amenaza y vergüenza pública este 2020.

Este acto deshonroso e imperdonable de estornudar en público me sucedió en el peor lugar imaginable, en la sección de frutas y verduras del súper. A pesar de traer puesto el cubre bocas, esas miradas punzocortantes de las amas de casa a mi alrededor se quedarán impregnadas en mi memoria para siempre. No puedo evitar reírme en voz alta al acordarme de la infinidad de experiencias irracionales e inimaginables que hemos vivido durante esta pandemia.

Y es que claro, los síntomas de este virus que vino a paralizar el mundo son tan similares a cualquier otra enfermedad viral, que por supuesto que nos tiene a todos trastornados y muy confundidos.

Una confusión que será inevitablemente mayor al sumarle a esta fiesta viral a un invitado nuevo, la influenza.

Esto me lleva a la pregunta del millón, ¿cómo distinguimos este invierno si ese estornudo es Covid-19, influenza o un simple resfriado?

Gracias a Med-IQ , una compañía acreditada de educación médica que provee una experiencia educativa excepcional a doctores, enfermeras y profesionales de la asistencia médica, la semana pasada tuve la oportunidad de hacerle esta pregunta a tres reconocidos doctores y profesores de diferentes escuelas de medicina y hospitales del país.

Hoy comparto con ustedes sus respuestas y recomendaciones para estar preparados y sobre todo para proteger a nuestros niños durante esta inevitable época de influenza este invierno.

1. Las diferencias entre influenza, Covid-19 y un resfriado común.

Los doctores nos explicaron que los síntomas de un resfriado común son regularmente congestión y tos, pero no presentan dificultad para respirar o fiebre. Desafortunadamente, es extremadamente difícil saber la diferencia entre influenza y Covid-19 ya que sus síntomas son prácticamente los mismos:

• Fiebre o escalofríos

• Tos

• Falta de aire o dificultad para respirar

• Cansancio

• Dolor de garganta

• Congestión nasal o moqueo

• Dolor de cuerpo

• Dolor de cabeza

• Vómito o Diarrea

2.- Los niños son más vulnerables a la influenza.

Aunque ahorita el Covid-19 es lo primero que nos viene a la mente con estos síntomas, no hay que olvidar que es época de influenza y los niños, en especial menores de 5 años, son extremadamente vulnerables a complicaciones por ella. Aproximadamente el 40% de los niños con influenza presentan algún tipo de complicación como asma, neumonía, convulsiones, sinusitis, entre otros.

3.- Las primeras 48 horas con síntomas son clave.

Es muy importante llevar a sus hijos al doctor al primer síntoma, ya que, si el diagnóstico es influenza, el administrar el medicamento durante las primeras 48 horas es mucho más efectivo. Si sus hijos presentan algún síntoma, llévenlos al doctor, no eviten la consulta por miedo al contagio de Covid-19, es muy importante no olvidarnos que también puede ser influenza y el tratarla rápido puede evitar complicaciones.

4.- Tratamiento Familiar.

Si alguien de su familia es diagnosticado con influenza, es importante mencionarle al doctor si tienen más niños en casa, ya que el medicamento puede ser administrado a todos para prevenir complicaciones.

5.- Seamos proactivos, la mejor prevención es la vacuna.

De acuerdo con los doctores y el CDC, indiscutiblemente, la mejor manera de prevenir la influenza es con la vacuna. Este invierno es más importante que nunca el ponernos la vacuna contra la influenza. Recordemos que se le puede administrar a los niños desde los seis meses y en Houston ya está disponible.

6- Conozcan el protocolo de su pediatra.

Llamen a la oficina de su pediatra y conozcan cuál es el protocolo que tiene actualmente para recibir y tratar a pacientes con síntomas de Covid-19, influenza o resfriados comunes. De esta manera sabrán exactamente qué hacer y podrán actuar oportunamente si se presentan los síntomas.

7.- Síntomas de emergencia médica en niños con influenza.

Si sus hijos presentan alguno de estos síntomas es muy importante que los lleven inmediatamente a urgencias:

• Respiración rápida o problemas para respirar

• Labios o cara sonrojada

• Costillas contraídas con cada respiración

• Dolor en el pecho

• Dolor muscular severo, que se nieguen a caminar

• Deshidratación: sin orina más de 8 horas, boca seca, sin lagrimas cuando lloran

• Que no estén alertas o interactuando cuando estén despiertos

• Convulsiones

• Fiebre arriba de 104 grados Fahrenheit o 40 grados Centígrados

• Cualquier fiebre en bebés de menos de 12 semanas

• Fiebre o tos que mejora y luego vuelve a empeorar

• Empeoramiento crónico de su salud

8.- El cubre bocas y lavarnos las manos sí funciona.

Todas las medidas higiénicas que hemos tomado para protegernos del Covid-19, también ayudan a no contagiarnos de otras enfermedades virales. Si algún familiar en casa es diagnosticado con influenza es recomendable que use el cubre bocas lo más posible, especialmente si duerme con alguno de sus hermanos.

Muchas gracias a los doctores que nos dieron estas valiosas recomendaciones.

En conclusión, ojalá lleguemos al día en donde podamos controlar el Covid-19 de la misma manera que hoy podemos hacerlo para prevenir la influenza con tratamientos y vacunas.

Este invierno tengo la esperanza en que el uso de cubre bocas, el lavado de manos y el uso de gel anti bacterial que hemos estados practicando durante estos meses de pandemia, ayude también a minimizar el contagio de influenza en estos meses por venir.

Así que ya lo saben, seamos proactivos y hagamos lo que esté en nuestras manos por la salud y bienestar de nuestros hijos y de la comunidad que nos rodea.

Ojalá pronto el pobre estornudo pueda regresar a su estatus normal de inofensivo y a una vida pública noble y decorosa.

Med-IQ está recaudando información a través de una encuesta anónima de menos de 15 minutos. Las respuestas a la encuesta solo podrán ser compartidas en conjunto. Sus respuestas le darán a Med-IQ información importante acerca de sus experiencias con la influenza pediátrica que les ayudarán a desarrollar iniciativas educacionales en un futuro.

Una vez que completen la encuesta, tendrán la opción de proporcionar su correo electrónico para entrar a una rifa organizada por SOMA Strategies para ganar una de las diez tarjetas de regalo de $100 dólares. Si deciden participar, su correo electrónico será utilizado solo para escoger al ganador y notificarles del premio.

Responde a la encuesta aquí

Doctores que participaron en la conversación:

Paul G. Auwaerter, MD

Sherrilyn and Ken Fisher Professor of Medicine

Clinical Director, Division of Infectious Diseases

Johns Hopkins University School of Medicine

Baltimore, Maryland USA

John J. Russell, MD, FAAFP

Clinical Professor, Family and Community Medicine, Thomas Jefferson University Medical School Philadelphia, PA

Program Director, Family Medicine Residency Program, Abington Memorial Hospital

Abington, PA

Kathryn Birken-Friedman, MD